Малахов курган — стратегически важная высота юго-восточнее Севастополя на Корабельной стороне. Прославлен героической обороной русскими войсками во время Крымской войны против англо-французских войск в 1854—1855 гг. и в 1942 году советскими войсками во время Великой Отечественной войны против немецких захватчиков. В настоящее время входит в черту города и является одним из самых посещаемых туристами мест в городе.
Происхождение названия Впервые название господствующей высоты как Малахова кургана появилось на генеральном плане Севастополя в 1851 году. Документы, хранящиеся в Центральном государственном архиве Военно-морского флота России, позволяют утверждать, что курган назвали по имени капитана Михаила Михайловича Малахова. В 1827 году Михаил Малахов переселился из Херсона в Севастополь, поселился на Корабельной стороне и стал командовать ротой 18-го рабочего экипажа. За сравнительно короткое время, капитан Малахов снискал славу честного и справедливого человека среди нижних чинов и бедняков. В дом его, находившийся вблизи кургана, шли с просьбами и спорными вопросами. И вскоре фамилией капитана стал называться весь курган.
История
Оборона Малахова кургана во время Крымской войны
В июле 1854 года в юго-восточной части Малахова кургана на средства, собранные жителями города, по проекту инженера Ф. А. Старченко, была построена оборонительная башня или (донжон) бастиона, названного впоследствии Корниловским, которая чудом сохранилась до наших дней. В начале октября 1854 года, англо-франко-турецкие войска впервые плотно подобрались к Севастополю. 5 (17) октября последовала первая бомбардировка Севастополя с моря и с суши. Во время этой бомбардировки английским батареям удалось частично разрушить 3-й бастион обороны города. Несмотря на рекордное количество выпущенных снарядов, больших разрушений в городе и на Малаховом кургане не было. Разрушенные укрепления быстро восстанавливались и спешно строились новые.
Во время кампании 1854 года на кургане был построен главный бастион Корабельной стороны, входивший в IV дистанцию оборонительной линии, которой до 7 марта 1855 года командовал контр-адмирал В. И. Истомин. На вооружении бастиона в августе 1855 года находилось 9 батарей и 76 орудий. Малахов курган был защищен рядами фортификационных сооружений и был похож на неприступную крепость.
В ходе кампании 1854 года во время Крымской войны стало очевидно, что Севастополь станет ареной жесточайшего сражения на Крымском полуострове. С потерей России Севастополя Крымскую войну можно было считать проигранной. В начале 1855 года русские войска, несмотря на численный перевес, потерпели поражение от войск англо-французской коалиции при Инкермане. Главной причиной поражения стало превосходство союзников в техническом отношении: англо-французские войска были перевооружены на нарезное оружие. Дорога на Севастополь с суши была почти полностью открыта.
Летом 1855 года Севастополь был взят в плотное кольцо и подвергнут артиллерийскому обстрелу. По свидетельству очевидцев, с 5 по 8 августа (17—20 августа) по городу почти непрерывно вёлся огонь из 800 орудий. Потери защитников в день, по разным оценкам русские составляли 900—1000 человек; с 9 по 24 августа (21 августа — 5 сентября) огонь ослаб, но тем не менее у гарнизона каждый день выбывало из строя 500—700 человек. 24 августа (4 сентября) начался усиленный обстрел, заставивший умолкнуть артиллерию Малахова кургана и 2-го бастиона обороны города.
Севастополь и Малахов курган представлял груду развалин, исправление которых сделалось невозможным. 27 августа (8 сентября), после усиленной артподготовки, в полдень, союзники бросились на штурм руин бастионов Малахова кургана и встретили неожиданное яростной сопротивление уцелевших защитников. Через пол-часа, ценой огромных потерь, французы овладели Малаховым курганом и хотя на всех остальных пунктах обороняющиеся, совершив чудеса храбрости, отбили нападение, дальнейшая оборона Севастополя была просто бессмысленна. Поэтому князь Горчаков решил оставить Севастополь, и в течение ночи перевёл свои войска на северную сторону. Город был зажжён, пороховые погреба взорваны, военные суда, стоявшие в бухте, затоплены. Только 30 августа (11 сентября) войска антироссийской коалиции вступили в дымящиеся развалины Севастополя.
Погибших в последнем бою — и русских и французов — похоронили в одной братской могиле, на которой установлен памятник с надписью на русском и французском языках.
К 50-летию обороны Севастополя установили мемориальные обозначения батарей, у главного входа построили ворота-пропилеи в виде дорического портика (архитектор О. И. Энберг).
В период обороны Севастополя 1941 - 1942 годов прославленный курган вновь занял свое место в строю. Осенью на его вершине установили два 130-миллиметровых орудия с поврежденного эсминца «Совершенный». Командовал батареей капитан-лейтенант А. П. Матюхин. В конце июня 1942 года фронт подошел к кургану. Двое суток «матюхинцы» держали оборону. В память об их подвиге в 1958 году сооружен комплексный памятник: командный пункт, два склада боезапасов, установлены 130-миллиметровые орудия.
На Малаховом кургане находится памятник летчикам 8-й Воздушной армии, принимавшей участие в освобождении Севастополя в мае 1944 года. Его построили 3 — 12 июля 1944 года (автор проекта инженер-капитан Б. П. Королев). В 1994 году была проведена его реконструкция.
На Малаховом кургане — прекрасный парк, заложенный весной 1956 года. Центральная его аллея названа Аллеей дружбы. На ней посажены деревья многими известными политиками, военачальниками, космонавтами.